Les Joutes Auxonnaises
Les premières joutes
Les premières joutes eurent lieu vers 1934/1935 sur la Saône avec des barques de pêche. Les lances des jouteurs étaient bouchonnées. Les rares cartes postales de l'époque nous montrent un nombreux public, passionné, aux dires des chroniqueurs de l'époque.
Ensuite, vers 1950, il y eut de nouvelles joutes avec des barques plus importantes. Des tournois eurent lieu entre les équipages de Dole et d'Auxonne, soit sur le canal à Dole, soit au vieux port à Auxonne.
Certains Auxonnais s'en souviennent: c'était l'époque des fêtes nautiques sur la Saône.
La renaissance
Ensuite, plus rien jusqu'au jour où l'Office des Sports d'Auxonne, en 1980, décida d'utiliser et remettre en valeur le magnifique plan d'eau que nous possédons: ce fut la reprise des fêtes nautiques du 14 juillet.
Devant l'affluence croissante des spectateurs chaque année, il fut décidé de relancer les joutes d'antan; c'est ainsi que l'Office des Sports, en 1985, avec l'accord des sociétés sportives, acheta deux bateaux de joutes languedociennes.
Ces deux bateaux proviennent de Ballaruc, près de Sète, et comptaient déjà à leur actif de nombreux tournois de joutes. Ils furent rénovés et décorés par des bénévoles, avec l'aide des Services Techniques de la Ville.
Opérationnelles en 1986, les bateaux furent baptisés "Porte de France" (en bleu) et "Porte de Comté" (en rouge). Chaque bateau mesure 8,10 mètres et supporte une "bigue" de 6 mètres hors barque. À l'extrémité de la bigue est fixée la "tintaine"où se tient le jouteur, à 2,20 mètres au-dessus de l'eau.
Ceci fait un ensemble de plus de 14 mètres, pesant une tonne et équilibré par 800 kilos de lest.
L'équipage se compose :
- de huit rameurs dirigés par un barreur,
- de deux juges, à l'avant, qui tiennent compte de l'ordre des passages et des performances des jouteurs,
- de quatre jouteurs équipés d'une lance de 2,80 mètres terminée par trois tiers-points en acier à l'extrémité, et d'un pavois de 12 kilos.
Au total, 15 sportifs par bateau emmenés par leur chef d'équipage.
Les joutes donnaient également des spectacles de trois heures, animés et sonorisés, avec musique originale adaptée.
